Romul este o bautura distilata, obtinuta din prelucrarea trestiei de zahar sau a melasei, care sunt supuse fermentarii si distilarii. De regula, alcoolul obtinut se lasa la invechit in diverse tipuri de butoaie, astfel incat romul sa capete o culoare specifica.

Pentru inceput, sa vorbim putin despre istoria romului

Incepem prin a spune ca nu se stie in mod clar de unde provine numele de ”rom”. Unele persoane afirma ca denumirea este data de un cuvant vechi, ”rumbullion”, care ar desemna diferite tipuri de alcool distilate din cidrul de mere sau de pere, bautura care se folosea la diverse festivitati ale piratilor. De aici, cel mai probabil, si asocierea cu acestia.

O alta versiune ar fi ca denumirea este de origine latina, provenind de la cuvantul ”saccharum”, care semnifica ”zahar”. Totodata, ar mai exista alte doua variante, dar care nu prea au fost luate in seama – prima vine de la cuvantul de origine franceza ”arôme”, alta de la cuvantul olandez ”rummers” (sub forma de plural, provenind de la numele paharului mare din care beau marinarii cu pofta de viata).

Din punct de vedere istoric, inceputurile romului sunt pe la 1600, insa prima mentiune oficiala apare intr-un document din anul 1651, intr-un inscris din Barbados, care mentiona procesul de creare – distilarea Kill-Divil sau Rumbullion prin distilarea trestiei de zahar. La momentul acela, se considera ca romul era mai mult o bautura de ”ucis diavoli”, din cauza aromei foarte aspre, care il facea foarte greu de consumat.

In 1657, General Court of Massachusetts interzicea vanzarea de bauturi alcoolice, iar romul si-a schimbat denumirea in ”rumme”. Totodata, bautura a inceput sa fie servita si in alte momente istorice, precum petrecerea la care George Washington a celebrat numirea lui ca presedinte al SUA. Ulterior, romul a fost folosit si ca metoda de schimb in comertul cu sclavi, dar a reprezentat si factorul declansator al Rebeliunii Romului in Australia.

Legatura romului cu piratii poate fi foarte usor de explicat. Intre 1600 si 1700 existau asa-numitii ”privateers”, respectiv pirati sustinuti de guverne pentru a distruge corabiile inamice. In 1655, cand englezii cucereau Jamaica, romul devenea ratia zilnica de alcool pe care capitanii navelor o datorau marinarilor, probabil de aici s-au inspirat si cei care au dat denumirea de rom Captain Morgan.

Procesul de realizare a romului

Romul este rezultatul amestecarii melasei din trestia de zahar cu apa, dupa care se fermenteaza. Romul alb, spre exemplu, necesita o perioada de fermentare de o zi; romurile mai corpolente si aromate au nevoie chiar si de cateva saptamani pentru a-si desavarsi aromele.

Dupa ce procesul de fermentare a luat sfarsit, amestecul de melasa si apa se distileaza. Pentru crearea romului alb se folosesc coloane de distilare, iar pentru cele mai corpolente sunt necesare alambicuri traditionale, la fel ca cele folosite pentru whiskey sau coniac.

Dupa ce procesul de distilare s-a incheiat, bautura rezultata se depoziteaza in butoaie din stejar sau in tancuri de inox, pentru maximum 3 ani. In cazul sortimentelor rafinate, acestea se maturizeaza pentru 25 de ani, de aici si costul mai ridicat.

Cele mai cunoscute tipuri de rom

Este greu sa facem o diferentiere intre tipurile de rom, dat fiind ca exista atat factori obiectivi (continutul de alcool, tehnologia, perioada de invechire), dar si legislatia si obiceiurile fiecarei regiuni in parte.

La modul general este cunscuta urmatoarea clasificare:

Rom light – sunt bauturi usoare, cu o perioada de invechire mica, ce mai poarte denumirea si de ”white” sau ”silver”; acestea se folosesc, de regula, pentru cocktail-uri;
Rom gold – au o perioada de invechire medie, iar cel mai adesea se adauga caramel sau alte condimente;
Rom dark – mai sunt denumite si ”black”, sunt invechite mai mult timp si au un parfum foarte puternic; de aceea, bucatarii il folosesc in diverse preparate;
Rom flavored – este romul cu parfumuri tropicale sau citrice, precum lamaia, lime, portocala, mango sau cocos;
Rom overproof – au un alcool cuprins intre 40º-75º;

Rom premium – acestea se consuma sec, dat fiind ca nu contine adaosuri.